旅游环境是旅游资源赋存的重要基础,也是旅游业发展的重要先决性条件,特别是对于生态脆弱地区旅游业的发展来说,脆弱的生态环境往往成为旅游业持续发展的瓶颈因素。近年来,随着我国西部地区经济的迅速发展、旅游业的不断发展壮大,生态环境受到了严重的影响,因此必须加强生态脆弱地区旅游开发的生态环境影响研究。本文以地处我国北方干旱、半干旱生态脆弱区的内蒙古鄂尔多斯市为例,探讨了旅游开发与生态环境的关系。主要工作包括:(1)从系统发展的角度出发,运用区域整体分析法对鄂尔多斯市1998～2003年的旅游环境变化特点进行了评价,并对经济、社会文化和生态环境三方面发展的协调程度进行了分析;(2)应用GIS 软件、DEM、TM 影像图和相关气象资料对其中心城区——东胜区近年来的生态环境状况进行了定量分析,探讨了生态环境对旅游开发的时、空影响特征;(3)利用HANNA 仪器进行实地检测并结合TM 影像图,对鄂尔多斯市重点旅游景区——泊江海子高原湿地生态自然保护区的植被、水体和土壤进行了定性、定量分析,探讨了近年来旅游开发对生态环境的影响特征。研究结果表明:(1)1998～2003 年期间,鄂尔多斯市旅游环境整体发展良好,呈上升趋势,但并不是一种可持续发展的趋势,原因在于经济、社会和生态环境三方面发展的协调程度不断下降。主要表现为:经济评价值呈持续、快速增长趋势;社会评价值尽管在总体上有所增长,但在增长速度和幅度上都明显落后于经济评价值;环境评价值则呈现下降趋势。这种经济快速发展、生态环境不断恶化的发展趋势是协调度下降的根本原因,是制约旅游环境可持续发展的根本所在;(2)鄂尔多斯市的生态环境在短短的6 年间退化严重,主要表现为植被和