“气”是中国古代文论中非常重要的一个理论名词,在内容上不但涉及文学的创作,鉴赏,批评等诸多方面,而且贯穿中国文学批评史的始终。古往今来,历朝历代都不乏名家根据自身的创作实践对其进行解释和阐述,随着时间的日积月累,“气”就逐渐演变成为了一个庞大、纷杂的体系,这既给后世留下了巨大的理论财富,同时也是一个难题。近代对中国古代文论中的“气”研究较多并且较为权威的是郭绍虞先生在《照隅室古典文学论集》中有专门的论述,台湾的徐复观先生在《中国文学精神》中对“气”也进行过论证,此外还有袁行霈和孟二冬两位先生对此做过较为精辟的见解。本论文力图从宏观角度把握中国古代文论中“气”的理论内容,将其琐碎的文论观点以时间为经线,以相同或者相近有关于“气”的理论为纬线,在经纬的交叉点以历史朝代的时间点为基础,但是又不完全局限于某个特定时间段,而是有重点的挑取最典型且有代表性的文论家和“气”的文论思想为主脉络,同时也适当挖掘发现一些新的文学家,从他们的文论观点、思想行为以及最后的命运归宿上来为中国古代文论中的“气”做一个新的注解和分析,力求做到能从本文中显示出关于中国古代文论中“气”的一个产生、发展、变化的轨迹。其主干分为先秦诸子论气,以气论文,气外论气,气可以养而致,桐城派论气五部分,并对每一部分的条目进行了诠释。最后,通过本文的论证,作者试图给中国文学批评史上的“气”做一个梳理,把历代名家对“气”的内涵以及外延进行适当的归类和解释,使复杂的“气”能变得相对简单明白易懂一些,条理性更强一些,从而能够对当今的文学理论发展有所帮助。