2008年金融危机全面爆发，以美国为首的西方发达国家普遍陷入经济停滞甚至衰退的窘境，美国出于本国利益采取了美元贬值、量化宽松货币政策等以刺激经济回暖。作为世界上最主要的储备货币和计价货币，美元持续贬值导致各国所持有的美元资产面临缩水的风险以及大宗商品的价格持续攀升引发各国输入型通货膨胀风险加剧。因此世界各国要求国际货币体系多极化、平衡发展的呼声也愈发强烈。
　　近年来，随着中国经济的高速增长，综合国力的不断增强，国际政治地位的不断提高，再加上人民币汇率的持续稳定，使人民币的经济基础和国际信用地位不断提升，这也使得人民币国际化日益成为国内外关注的焦点。另一方面，中国政府在1997年亚洲金融危机中表现出的高度责任感，使人民币的国际声望大大提高，周边国家和地区居民逐渐认可和接受人民币作为交易货币和国际结算手段，大量人民币在境外流通，人民币国际化趋势渐显，探讨人民币国际化问题具有很强的现实意义。
　　本文首先对国际货币、货币国际化进行了概念界定，对最优货币区理论及相关货币国际化理论进行全面阐释，并基于“三元悖论”提出了一国货币国际化的政策选择取向。其次选取了美元、日元、欧元三种典型代表货币，对上述货币的国际化进程与路径进行了系统的回顾与梳理，并总结经验与教训，为人民币国际化提供有益的路径选择与参照方案。在理论铺垫与国别比较分析的基础上，本文提出了人民币国际化路径设计应遵循协作性、渐进性、实力与机遇并重和可控性的原则，比较分析了人民币以“独立货币形式”和“区域联合”两种路径国际化的可行性，然后根据人民币国际化的现实条件提出了人民币国际化应采用“渐进式区域联合”路径。最后，本文还提出了推进人民币国际化的相关政策建议。