随着经济全球化的快速发展，区域经济合作成为一种重要的合作模式。通过区域经济合作，充分发挥组织成员的优势，可以达到充分利用资源、开拓市场和发展经济的目的。东北亚地区拥有丰富的自然资源、人力资源和巨大的市场，中国、日本、韩国和俄罗斯更是世界上重要的经济大国，因此，东北亚开展经济合作对于该地区的经济发展具有重要的意义。 东北亚地区丰富的资源，广阔的市场以及各国之间巨大的互补性是开展经济合作的重要优势。但与欧盟和北美自由贸易区相比，东北亚各国的政治、经济制度大不相同，相互关系复杂，因此，东北亚的经济合作问题面临着很多非经济障碍。其次，东北亚的投资主要是日韩向中国的单向投资，向蒙古、朝鲜和俄罗斯地区的投资以及各国向日韩投资较少，还未形成多边投资的状态。鉴于东北亚的实际情况，东北亚的经济合作应当是松散型、渐进型和开放型的合作，充分发挥日韩的资金、技术优势以及中国的市场优势，率先推动这三国的经济合作，在此基础上，以中日韩三国为核心带动整个东北亚地区经济合作的发展。 我国的东北地区是传统的老工业基地，但是近年来由于受计划经济影响太深，从上世纪八十年代起，众多国有企业在向市场经济转轨过程中步伐缓慢，导致经济发展相对落后，因此，重振东北经济成为重中之重。我国东北地区地处东北亚核心地带，拥有得天独厚的区位优势，参与东北亚经济合作是重振我国东北地区积极的良机。东北地区参与东北亚经济合作应以图们江地区的开发为切入点，建立良好的投资环境，吸引国外企业来东北投资，大力开展各种形式的国际交流，从而带动东北地区的经济结构调整。重视借助日韩的技术和资金，并大力开拓朝鲜、蒙古的市场，通过这些措施密切东北地区与东北亚其他国家的经济合作，借助东北亚经济合作的机会来重展东北经济，同时，东北老工业基地的振兴也必将东北亚经济合作推向一个更高的层次。