十三世达赖喇嘛土登嘉措是西藏近代史上一位特殊的历史人物,他的一生处在国内形势剧烈动荡的时期,因此他的经历在历辈达赖喇嘛中是十分独特的。纵观其一生,他是个富有远见的政治家,他曾带领西藏人民抗击英国侵略,多次真诚表示与中央政府改善关系的愿望,特别是在其晚年,这种愿望表现得更为强烈,最终使英帝国主义图谋西藏的政治野心终成泡影。十三世达赖喇嘛两次出走,期间他耳闻目睹了比西藏更先进的社会制度,亲身接触并了解了清朝的革新派思潮和其他民族资产阶级的活动,此外还感受到了当时印度的发展。同时,张荫棠的新思想给他以较大的触动,使他迫切感到西藏要进步和发展,就有必要进行改革。这一切使他萌发并实施了改革西藏的新政思想。他在政治、军事、经济、卫生等诸多方面实施了一系列的新政措施。当涉及到针对教育方面的改革时,十三世达赖喇嘛深切感到西藏之所以落后,是缺乏具有现代教育背景的人才所致,所以决定派遣学生到英国留学。留学是人类文明传播的重要途径和渠道,没有留学热,就很难走向世界民族之林。西藏作为祖国不可分割的一部分,在近代也积极参与到中国“向西学以自强”的浪潮中。因此,笔者在研究西藏近代派遣留学生的历史时,把西藏地方派遣留学生的历史和中国的留学历史结合起来。在写作论文时一直告诫自己：西藏留学生史是中国留学生史的一个不可缺少的组成部分。本文所谈的是十三世达赖喇嘛新政的重要内容之一,即派遣留学生到西方接受现代化的教育,学习科学知识。本文就十三世达赖喇嘛派遣四位留学生赴英留学的情形一直到他们回家乡后所做的贡献展开论述。虽然之前不少前辈学者研究十三世达赖喇嘛新政时,几乎都要提到派遣留学生之事。不可否认,这些研究很有学术价值,但是专门完整地研究十三世达赖喇嘛时期的留学生之情形的学术论文至今还没有出现,因此,尽管学识浅薄,笔者仍愿做一些尝试。笔者依据藏汉文资料和英文资料,加之对不少学者和知情者的访谈,加以分析提出了自己的见解。值得一提的是,文中有不少资料并未被人用过。本文分成四个章节进行论述。第一章介绍了十三世达赖喇嘛派遣留学生赴英求学的时代背景,主要论述清朝以来国内学人出国留学的背景及十三世达赖喇嘛派遣留学生出国学习的原因。第二章主题为四位赴英留学生的选定,主要论述当时旧西藏的教育制度,十三世达赖喇嘛在当时的历史背景下如何选定这四位留学生赴英,以及为何选龙厦当学监护送四位留学生赴英留学的整个过程。第三章介绍了四个学生离开拉萨前往英国留学的具体时间,他们在英国的求学情况。主要内容是四个留学生到英国后的学习情况,以及四个留学生的兴趣爱好等,特别说明介绍了他们所进的不同学校和所学的专业情况,并介绍了四个留学生在不同年份离开英国返回西藏的具体时间等。第四章介绍了四位留学生返回藏后,虽然得到了十三世达赖喇嘛的器重,然而由于当时社会制度残酷的现实,使这些充满理想的青年遇到了各种阻力和排挤,甚至有人并未能用所学很好地回报乡梓。但是,西藏近代史上的四个留学生的派遣开启了西藏近代留学史的先河,他们为封闭的西藏带来了新的思想文化,他们各自为家乡的发展还是作出了贡献,值得肯定。