鸟纹、漩涡纹是马家窑文化彩陶上出现频次最多也最为丰富的纹饰,马家窑类型时期的漩涡纹由石岭下类型的鸟纹发展而来,在马家窑类型和半山类型时期出现了空前的发展,本文通过对马家窑文化鸟纹-漩涡纹及鸟纹相关纹饰进行类型学研究,将鸟纹、漩涡纹发展阶段分期并探讨它们之间的递变规律、相互关系以及影响它们变化的原因;通过三个不同时期鸟纹的演变结合鸟纹、漩涡纹变化特点总结出马家窑文化时期鸟纹、漩涡纹的风格特征,早期石岭下类型时期鸟纹具象生动,中期马家窑-半山类型以早期鸟纹发展而来的漩涡纹最为兴盛,晚期马厂类型漩涡纹逐渐消失,与漩涡纹非常相似的螺旋纹开始盛行,纹饰的递变除了在形式上的固定规律外,也离不开原始先民意识形态的影响,文中也对学术界普遍认为由漩涡纹发展而来的四大圆圈纹以及与鸟纹相关的螺旋纹问题进行讨论。