中国古代长期实行城乡合治的行政管理模式,缺乏针对城市区域而设立的独立管理机构。晚清民国时期,中国地方行政管理体制出现了较大转变,城市型政府的设立是这种转变的重要内容。城市型政府肇始于清末地方自治运动中所设立的城镇自治机构,经民初的演进,至国民政府时期得以确立。国民党政府设立城市型地方政府的实验开始于1921年设立的广州市政府,南京国民政府成立以后,于1928年颁布《特别市组织法》和《普通市组织法》,规定地方可以设立直属于中央的特别市（后改称院辖市）和隶属于省的普通市,在全国范围内推广以市政府为形式的城市型地方政府。苏州市政府即是这一批设“市”运动中江苏省所设立的普通市之一。苏州市的设立经历了1927年设立苏州市政筹备处和1928年正式设立苏州市政府两个阶段。1930年国民政府颁布新修正的《市组织法》,设市标准有所提高,由此导致一批已设市政府或市政筹备处被裁撤,苏州市政府亦列入被裁撤之列。自1927年设立苏州市政筹备处至1930年市县合并,苏州城市型政府的存在只有两年十个月,为时甚短,但其在苏州城市管理制度演进史和民国市制演进史上有不可忽视的研究价值。首先,苏州市政府的设立,意在通过设立统一的市政管理机构,以克服晚清以来苏州市政管理中多种机构各自为政、力量分散的局面。市政府由此建立了相对完整的组织机构和较为齐备的规章制度,整合了相关市政机构,制定了苏州历史上第一个城市规划并逐步实施。市县合并以后,吴县城区保留了其作为一个特殊管理单元的地位,苏州市政筹备处和苏州市政府时期的部分规章制度、城市规划和管理理念依然得以延续。其次,1928年苏州市政府设立之后即面临市县划界、公款公产划分、教育经费短缺等一系列困难,并因不符合新修正《市组织法》设市标准之由而被裁撤。苏州市政府的困境及其裁撤与苏州市政府成员未能处理好与地方士绅势力的关系密切相关。苏州市政府困境及其裁撤可以视为国民政府时期一度设立又被裁撤的一批市政府的代表和缩影,从中可以透视南京国民政府时期市制演进中新城市型政府与地域性政区之间的利益纠葛和管理矛盾,以及与地方势力的冲突。苏州城市型政府的顿挫,也成为透视晚清民国时期苏州城市社会结构的有益视角。