艺术家的个案研究是艺术本体问题,而老一辈著名艺术家的创作实践放在当代的语境下梳理,既具有典型性和学术性,又具有文献研究价值和现实意义。靳之林就是其中颇具代表性的一位。故而选择靳之林的油画艺术作为课题研究。研究目的是使我们对历史省思,更为重要的是其赋予我们创作实践与艺术发展的珍贵财富。笔者认为,作为艺术的实践者、教育者,对艺术家个案研究,就一定要从实际出发,把对艺术家个案的研究放在他所处的时代语境下来进行。这样才有真实性、比较性,兼具历史和现实的双重意义。研究方法强调“以点带面”,运用由个别到一般的归纳法,通过个案研究触及、反映时代进程中的艺术思潮、艺术家和国家、社会在文化艺术领域发展、变革的分析。故在方法上本人主张“活态研究”。通过分析作品创作条件、社会背景、创作动机、创作过程,分别加以研究,以深入到作品内部探索艺术家创作思路、心灵密码。通过对靳之林生活、创作、理论主张和哲学思想的全面梳理,将其放在历史和现在的时代环境下进行真实客观分析。这不只是对他一个人的艺术家个案研究,进而由点及面展现出新中国培养的第一代油画家的时代印记和中国油画自新中国成立60年以来的风貌变化的缩影。本文的研究具有现实意义和历史文献价值,同时以靳之林的研究为始端,可以扩延到与他同时期的或之后的艺术家的“活态”研究,具有可持续性特点。