二战以来英国压力集团迅速发展,它们对英国政治产生了空前影响,以至于英国政治学家温·格兰特把该阶段的英国政治称为压力集团的时代。本文主要从历史角度来探讨英国压力集团的发展历史、压力集团的发展背景、影响政府决策表现以及压力集团的评价问题。本文主要观点是:压力集团是志在影响政府决策的组织。压力集团发展至今已有二百多年之久。在18世纪后期英国压力集团出现第一次高潮,当时主要局限于地方层面的活动;19世纪后期是英国压力集团的第二次高潮,该阶段压力集团的各种类型产生,其活动已波及到全国;1945年以后压力集团迎来第三次高潮,该阶段英国压力集团处于政治中心。压力集团的发展与英国政党的衰落、政府的支持有着很大的关系;英国经济的发展变化为压力集团提供了物质基础;而该阶段阶级的变化、国家社会福利职能的缺陷及科技教育的发展又成为压力集团出现的重要社会文化因素。压力集团为影响决策对政府、欧盟、议会、法庭以及地方政府等各个层面广泛施压,虽有失败,但有众多的压力集团施压取得了成功。无疑压力集团对英国政治产生了重大影响。它不但成为个人参与政治的一条重要渠道,而且成为政府信息的重要来源,是政府的得力助手;当然,压力集团也有它消极的一面,诸如推翻政府、阻碍经济等等诸如此类的不良后果。与压力集团影响相关的理论要涉及自由民主、新自由主义等概念。