中国古代画论是中国古代先人留给我们的宝贵财富，但是，它却有着不系统性的遗憾。本文试图结合中国特有的文化和历史背景，对庞杂的中国古代画论进行整理和分析。但是，中国古代画论的内容很广泛，在一篇文章中不可能一一进行梳理，因此，本文以中国古代画论中有关美术功能的论述和艺术概论中对美术功能的普遍概括为线索，对中国古代画论中的相关内容按照时间顺序进行分析、梳理和总结，然后结合中国特有的文化历史背景，对从先秦到元明清时期中国古代画论中所反映出的美术功能进行逐个分析，从而总结出在中国古代各个历史阶段美术功能在画论中所呈现出的主要特征。　　 在研究方法上，本文期望将中国古代画论、中国古代史、艺术概论三种学科的知识点在文章中结合起来，来探寻中国古代美术功能的发展变化。并以期通过对这一内容的概括、总结，可以对中国古代画论中美术功能的部分进行一次较为系统的整理、能够对中国古代画论中美术功能的主要发展演变过程进行更好的把握和更深的理解。　　 本文主要分为三大部分。第一部分主要介绍了从先秦到元明清时期画论中所涉及的美术功能；第二部分是将中国历史时期划分了五个时间段，然后对这五大时间段的画论进行分析，从中概括出各个阶段中美术功能的特点：1、先秦时期的美术功能主要是以认识功能为主，兼有政教历史功能；2、秦汉时期美术的历史、教育、认识功能继续延续强化；3、魏晋南北朝时期，美术的审美功能开始崭露头角；4、唐宋时期，美术的各种功能共存；5、元明清时期，美术的审美功能得到了重视。第三部分是本文的结论，结论主要有三点：首先，中国古代画论的确是有着其不系统性的，这是中国绘画发展的一个特点，是不可避免的，这就需要我们对其给与更多的关注和更深入的研究；另外，通过对中国古代画论中美术功能部分的分析、梳理，结合中国历史文化背景，我们可以看出中国古代画论中所呈现出的美术功能的发展演变是和每个历史时期的社会、文化、历史背景相关联的，是中国社会、文化、历史的产物；并且，在中国这片特有的文化沃土上，美术在不同的历史阶段是发挥着不同的功能的，在不同的阶段，美术的历史、教育、审美、认识四种功能互相融合，但是在不同时期又各有偏重，绽放出了不同的光芒。