抗日战争时期，中国共产党领导的进步力量逐渐发展壮大，陕甘宁边区是敌后各抗日根据地的总后方。陕甘宁边区特殊的地位，决定了它首先必须要保证当地物资的供应，又要完成支援长期抗战的重任。为了巩固陕甘宁边区和推动经济发展，中国共产党实行了农业、土地、工业、商业等领域的经济政策，从而使边区经济得到了前所未有的发展，为争取抗日战争的胜利提供了强有力的经济基础。这些经济政策对边区经济和社会的进步起到了积极的推动作用，它们从根本上保证了经济建设的健康发展。各项经济政策的实施，不但为克服严重的财政经济困难，改善人民生活，支持长期抗战，而且规范了社会经济秩序，也为处理解放战争时期和建国以后的经济问题积累了宝贵的经验。在农业与土地政策方面，边区政府提出了农业第一的政策，在边区境内未经土地改革的区域，则实行减租减息，从而保障了边区军民的基本生活，解决了吃饭问题和边区的生存问题。工业方面，边区政府提出了“半自给”的政策，并确定轻工业为发展主要对象。为了推动工业的发展，边区政府对工业进行了大力的投资，不仅投资公营工业，而且扶持手工业和私营工业的发展，从而保障了边区党政军民对工业品、军用品的需要，并克服了因国民党政府的经济封锁而带来的困境。边区政府还推行“对外调剂，对内自由”的商业政策，鼓励和支持各种性质的商业在边区范围内自由发展，对于稳定物价、调剂余缺，加速内部市场的物资流通，并且发展和繁荣边区内外贸易起了很大的促进作用。