本文通过对陈独秀的民主观做出完整的勾勒,进而揭示出他的民主观在理论和实践上所面临的双重困境,从而完成了整个研究工作。本文论述的基本思路,是始终立足于现代性的语境,具体地分析现代性在中国的三大主要意识形态——民族主义、进化论和社会主义——与陈独秀的民主观之间的复杂关联。我们发现,现代性在中国这三大主要意识形态都面临着中国式的悖论,我们称之为“民族主义悖论、进化论悖论和社会主义悖论”。陈独秀解决悖论的办法都很简单,并且都是以民主为主要手段。民主、民族主义、进化论和社会主义基本构成了陈独秀的现代性框架。现代性完满的体现在陈独秀的前期民主观中,在其政治实践失败后,陈独秀的深刻反思形成了他所说的“最后见解”。我们发现,陈独秀的最后见解并不是很随意地得来的,而是经历了漫长的思想历程,甚至可以说,是陈独秀的民主观在经历了黑格尔式的“肯定、否定”之后得到的“否定之否定”。陈独秀对民主的“否定之否定”是对民主的本质的重新确认,是通过将民主作为根本的目的之地位,从而合理解决了曾经困扰他的资产阶级民主与无产阶级民主的对立难题,并进而完成了一个真正的民主主义者的思想历程。陈独秀一生的思想历程都是民主密切相关,他的民主思想在现代中国民主思想史上极为特出。但标明陈独秀民主思想的深刻与独特,并不等于否认其所内含的矛盾与它在现实中的困境。通过对陈独秀解决现代性悖论的有效性及对他的民主观本身所面临的困境所进行的探讨,我们全面揭示了陈独秀民主观所面临的困境。