委婉表达是一种非常普遍的语言和言语现象,是积极运用语言进行交际的一种表达方式。有关委婉表达的论文很多,本文即是在前人研究的基础上就委婉表达的多个方面进行的研究。根据委婉表达的相关要素,本文把委婉表达定义为:“委婉表达是在一定的语境中,对于使人感到不快、痛苦及各种消极的、非积极的心理反应的事物,说写者有意地运用各种手段形成的对这些事物非直接的语言、言语表达,从而避免使交际双方感到痛苦及不适。”作为一个范畴,委婉表达有其自身的特点。从总的方面说,委婉表达具有类典型性特点;从具体方面讲,委婉表达在语义上具有竞争替代性特点、在语用上具有可接受性及语境依赖性特点。委婉表达涉及婉指对象、功能、构造方式、规约性程度等方面,委婉表达可以以这些方面作为分类标准。委婉表达的构成形式包括语音手段、语义手段、语法手段等。语音手段主要是避音和改音形式;语义手段则包括模糊词语、概念隐喻、概念转喻、迂回表达、语义扬升、同义借词、指示语语义变异等;语法手段包括句法和词法。委婉表达的机制因构造方式和类型不同而不尽相同。总体而言,委婉表达主要是通过使信息理解者在理解委婉表达的理性意义时感到模糊而实现其功能的,这种模糊大致又分为美化式、距离式、弱化式三类。委婉表达的产生跟人的心理因素有关,其根本原因是个人欲望;而趋乐避苦、趋利避害、趋爱避恨是委婉表达行为的直接的、真正的原因。