文康之《儿女英雄传》,自五四以来,即被目以“思想浅陋”而居二流小说一列。或有对其作品稍持肯定者,亦多从“语言漂亮”之角度加以阐发。殊不知任何一部文学作品,必包含内容与形式两面。其成功与否,当然要视此两面相结合之程度而定。反之,若仅从形式之一端出发,则无疑相当片面。更何况其所下“思想浅陋”之断语,亦无可避免带有时代之局限。就新文化运动言,其乃以推翻传统、打倒偶像为目标。而《儿女英雄传》所表现之理学思想,作为旧有之秩序与规范,其自然扦格难入。但我们当知,任何评判皆受一定时空条件之制约,并非具有普遍与永恒之意义。因此,面对前人所作之既定结论,我们当抱以更为客观理性之态度。近年来,随研究之广泛深入,《儿女英雄传》思想中之民族性因素,开始受到重视,成为学界瞩目之焦点。但令人颇感遗憾的是,小说所蕴涵之丰富理学思想,至今尚无人问津。是以小子不揣愚陋,尝试从此一角度切入,聊作抛砖引玉耳。　　 本文共分为三章。论及《儿女英雄传》之理学思想,其最为首要者,莫过于对理学之含义与特征加以界定说明,此为第一章之内容所在,亦将是统领全部文章之一大主脑。而以下两章,即当围绕理学最为基本之两大特征——主于性善,力辟佛老,展开论述。其中第二章乃由性善而发,从其对《红楼梦》人性观念之反拨修正与小说人物塑造两端入手,阐明《儿女英雄传》所体现之性善思想。第三章则当以力辟佛老为其著眼所在,通过小说中具体人物之言行以及对释道二教人物之世俗化、庸俗化两端,表达其鲜明之反佛老思想。