政治现代化是比较政治学研究的一个重要议题。近半个多世纪以来，大多数国家开始了现代化进程，并在不同程度发生着政治变迁。在诸多现代化发展中国家中，泰国是一个极具典型的国家。泰国政治现代化的萌芽开始于19世纪末期，1932年泰国第一个政党的出现标志着政治现代化进程的开始。自1932年至今，泰国的政治现代化进程在持续发展，在此背景下，政党政治也在不停发展。泰国的政党政治发展经历了三个时期。第一个时期是政党出现的初期，政党的革命性与软弱性并存。由于政党的软弱性更为明显，政党在保守势力的攻击下很快就被取缔，政党发展陷入停滞，政党政治功能与作用也难以发挥。第二个时期是军人威权统治时期，政党的发展性与限制性并存。然而受军人威权政权独裁统治的影响，政党力量始终被压制，政党的政治功能与作用也未能得到有效发挥。第三个时期是民主政治转型时期。初获独立的政党发展曲折，但政党政治总体表现出逐步发展的趋势，政党的政治功能也在进一步发挥。本文在政治现代化背景下，研究不同时期泰国政党角色与作用的变化，具有非常重要的意义。它不仅能够梳理泰国政党政治的发展历程，从根源剖析泰国政党政治发展出现的问题，还有利于为推测泰国未来政治发展提供依据。