沙俄染指是西藏近代史上重要的一环。沙俄对西藏的觊觎最早可追溯至彼得大帝时期,西藏作为沙皇脑海中的“黄金国”,一度被其垂涎,但没有任何实质性的交涉,直到英俄将博弈的战场从中亚转移至帕米尔和青藏高原。这一带战略地位的凸显,使得英俄两国为拓展疆域而开始深入上述腹地进行各方面的探查。俄国欲借此南下印度,英国则为保护这块已属于自己的富庶地带不被威胁,时刻准备反攻并在俄向南推进的道路上建立缓冲地带。故此,西藏对两国就显得格外重要。19世纪70年代始,俄国继英印政府派大量的科学考察队游遍中国内陆一带进行考察,且试图从南疆、甘青及藏东进一步前往西藏。然而入藏行动的屡屡挫败,使俄激进派人物巴德玛耶夫等向沙皇亚历山大三世提出利用与藏族有着共同信仰、联系密切的俄籍蒙古佛教徒打入西藏腹地的建议。对于这一计划,西藏三大寺原本就有布里亚特和卡尔梅克的僧人,再加上资料的稀缺,很难断定最初有哪些俄籍蒙古僧人为沙俄政府的耳目,也怀疑这一计划是否在西藏实施及其效用。但随着德尔智的出现,大多数人因其籍贯和他后期在藏的活动,认为他一开始就带着明确的政治动机潜入西藏,并将其归为沙俄政府出色的间谍之一。文章着重对德尔智涉藏活动及其影响进行了分析和论述。德尔智于1879年二度入藏后,在1888的传召大法会上以优异的佛学造诣获得了拉让巴格西学位,并由哲蚌寺举荐成了十三世达赖喇嘛的侍读经师。他向十三世达赖喇嘛为主的西藏地方上层宣扬联俄抗英主张,取得了西藏实权派的信任和重视,参与了一系列重要的政治会议,共同商讨西藏的局势,更以西藏地方代表的身份于1898年首次赴俄求援,使得西藏地方政府与沙俄之间从此开始了较为密切的联系。在之后的十余年间,德尔智先后八次因藏务而奔走于拉萨和彼得堡间。这八次“访俄”活动成了近代俄国与西藏地方关系最主要的脉络,但凡涉及到近代俄国与西藏地方的关系时,都无法绕开德尔智。笔者根据这八次赴俄活动将内容分为三个阶段,第一阶段:1898—1903年,德尔智首次前往彼得堡至英国第二次武装入侵西藏前夕的四次赴俄活动,为联俄抗英计划的实施;第二阶段:1904—1908年间的三次访俄活动,十三世达赖喇嘛逃亡库伦期间,遣德尔智赴俄进行的一系列求援活动;第三阶段:1913年初,西藏为谋求独立而再次遣德尔智赴俄兜售俄藏条约为线,论述了西藏试图借助俄国的支持来谋求与蒙古建立“大佛国邦联”的图谋再次失败和沙俄对藏政策的终结。纵观德尔智的涉藏活动,沙俄政府多年来对西藏所采取的政策均随其国力的盛衰而有所变化,而德尔智在其间所起的穿针引线作用非常突出,因此,德尔智的涉藏活动成了详细了解和分析近代俄国与西藏地方关系的关键。德尔智之所以能成为近代俄国与西藏地方关系中最重要的人物,主要是因为十三世达赖喇嘛对西藏局势的考量和他自身的价值。在1888—1913这十余年间,德尔智对十三世达赖喇嘛的影响亦不容小觑,对此,笔者将从思想影响和决策影响两个方面进行论述,作为文章的结尾。