作为进一步深化国际分工和生产的重要手段,外商直接投资(Foreign Direct Investment,FDI)已经成为全球最受瞩目的经济力量之一,在各国经济社会发展中有着不可忽视的作用。国内外研究表明,FDI在促进经济增长方面扮演着关键的角色,但同时也可能导致东道国经济发展的区域不平衡。一直以来江苏省引进外资额都居于全国前列,并且省内各区域间的经济差异现象也尤为明显,中北部经济实力远落后于南部地区,外资和地区经济差异之间似乎存在着某种联系,而找出这种联系对于今后江苏省更好的利用外资,协调经济发展是至关重要的。本文通过对江苏省三大地域的经济发展和利用外资两个方面的现状剖析,从外资的角度分析造成省内经济差距的原因,发现可以从以下两个方面进行说明:一是FDI区域分配不平衡;二是区域间有效利用FDI的能力存有差异。鉴于此,本文以这两个视角为出发点,引入江苏省1996-2013年的数据,运用基尼系数、平稳性检验、协整检验、格兰杰因果检验等计量手段进行探索,结果表明FDI配置不均衡对三大区域的经济差异有着必然的影响,但这一作用有限;而各地区有效利用和吸收FDI能力的不同才是造成江苏省内部经济不均衡的决定因素。基于实证结论,就江苏省来说,仅寄希望于引资政策来缩小外资的分配不均衡并不是解决区域经济增长差距的有效途径,我们更要把目光放在提高对FDI的利用能力上,这才是决定一个地区经济增长水平的主要因素。简单来说,平衡地区经济发展,需要各区域在吸收FDI方面差别对待,苏南要把重点放在外资产业的产业间和产业内协调发展上;而苏中和苏北在发展制造业的同时要注重依托当地的优势,引进特色产业以优化外资产业结构。另外,改善投资环境,培养人力资源,加大基础设施建设,注重科研投入等对于更好发挥FDI的作用同样有着不可忽视的地位。