典当制度在我国已经有了一千多年的历史,从南北朝时期的寺院质库到现代的典当行的兴起,典当制度表现出了在我国社会发展的各个阶段都有适应当时经济发展的需要的特点。现代典当机构已经由原来的剥削性质的机构转变成了非剥削性质的民事法律主体。典当的短期小额融资的方式适应了现代社会生活中平民以及中小企业灵活融资的要求。因此在世界上很多国家都设立了典当企业。从1986年成都华茂典当行成立以来,我国各地也都相继成立了当地的典当行。但是与此同时,我国的典当立法却没有更大的发展,到目前为止,作为规范典当行的法律还仅限于《典当管理办法》。而这部唯一的直接规定典当行为的法律之中也有很多与典当制度本质矛盾的地方。如仅在很大的篇幅上以行政法的形式规定了典当企业的设立制度,而对于典当制度的核心——当事人之间的权利义务关系规定的却十分粗糙。正因为如此,本文拟在分析典当民事法律制度的基础上,为我国典当立法提供一定的建议。本文第一章主要从典当的起源和价值方面介绍了典当的基本知识,第二章论述了典当民事法律关系和其他相关民事法律关系的区别和联系以及典当制度自身存在的特点。第三章主要讨论了我国典当民事法律制度存在的缺陷。第四章从立法的层面上,为我国典当民事法律关系的完善提出建议。