普遍服务最早由AT&T总裁威尔(Theodore Vail)于1907年提出.他的口号是"一个系统"、"一个政策"和"普遍服务"(one policy,one system and universal service).随着电信技术和电信管制理论的发展,普遍服务的概念也在变化,现在人们一般认为,普遍服务包括了三条标准:(1)普遍的接入.不管用户的收入状况、肤色、家庭所在地等都要平等的接入(2)价格上对所有用户是可承受的,并且要保证服务的质量(3)服务是基本的电信服务.但并不是所有的学者都认为普遍服务是理所当然的.很多学者认为普遍服务是对自由市场经济的扭曲,因而产生了严重的低效率.也有一些学者对具体普遍服务的实施政策提出批评,他们提出了一些更有效率的实施政策.该文对前一种批评进行了分析.由于该批评是从效率角度提出的,而普遍服务在更多学者的眼里是维持公平的一种管制手段.因此论文就从公平与效率的矛盾来展开对普遍服务必要性的分析.论文认为:普遍服务确实是保证经济公平和社会公平的重要手段;同时,关于普遍服务影响效率的证明忽略了电信的网络外部性和社会外部性以及电信的规模经济效应,该论文不仅论述了这种观点的理论基础,并结合一些学者的研究成果和计量模型来说明它的合理性.因此,论文得到的最终结论是:在现阶段普遍服务是对公平与效率的一致改善,应大力推广.另外,由于人们非常关注普遍服务的机制问题,一些学者也担心政府以普遍服务的理由来扩大管制的范围,从而形成对效率的不合理扭曲,因此,论文第六章根据不同国家用交叉补贴实现普遍服务的状况来说明不同国家利用相同机制的影子价格是不同的,有时差别非常大.而在现实状况下,交叉补贴在中国是可行的,也能达到一定的政策目标.同时,在附录一中,论文介绍了A-S定理以说明在一定条件下,用直接收入税来实现转移支付是最有效率的.