C.B.麦克弗森是一名西方马克思主义政治学家和民主理论家,是当代参与式民主理论的代表性人物。麦克弗森认为民主应包含广义和狭义两个内涵,狭义民主就是指政府系统或政府的合法性,而广义的民主则是指平等的价值,人可以平等地实现自我发展和提高。麦克弗森力图运用马克思主义理论观点分析和批判自由主义民主世界,并在此基础上提出了改进自由主义民主的模式——参与式民主。他指出自由主义民主的基础是占有性个人主义,自由主义民主充斥着占有性个人主义的假设,占有性个人主义的个人是占有者,是功利最大化的追求者。自由民主社会(资本主义社会)存在着人与人之间不平等的权力转让关系,人无法平等地实现自身的发展,它不能实现民主平等的价值。自由民主国家通过对财产权的维护,维护着占有性市场社会一切关系和占有性个人主义的个人,自由民主社会与民主不相容。在麦克弗森看来,问题的关键在于占有性个人主义和占有性市场社会,实现平等、自由、正义的社会必须改变不平等的权力转让关系,克服占有性个人主义。他的参与式民主是公民直接政治参与与代议制民主的融合体,是现行自由主义民主的一种改良模式。