《水浒传》和《罗宾汉传奇》作为东西方重要的两部小说文本,向来受到研究者们的关注。不过相对水浒故事与《水浒传》的关系而言,《罗宾汉传奇》只是罗宾汉故事的一个代表性的文本。因此,很多罗宾汉的形象往往从其他的罗宾汉古诗文本中也可以分析而来。本文进一步分析了水浒英雄中的代表人物宋江和罗宾汉的形象,这种分析与比较进一步缩小了研究的范围,改变了以往只是把《水浒传》作为水浒英雄集体来与罗宾汉相比较的情况。作为中西方两个著名的英雄形象,宋江和罗宾汉两个艺术形象是在本民族的文化背景中不断发展演变的。本文认为这两个艺术形象中都有一个核心的形象特质,简言之,也就是宋江的“义”和罗宾汉的“忠”。本文梳理了宋江和罗宾汉两个形象的演变,以及在“义”与“忠”的核心特征下的形象表现,这就是两者最大的不同。不同的地理环境、生产方式、民俗观念、社会制度导致中西方传统文化的区别,从而带来了两个形象的不同,反映在了复仇心理、爱情观念等诸多方面。本文的思路是首先比较两个形象,分析论述这两个形象在经典文本中的形成过程,这也是比较的一个方面。此外,本文回答了这两个形象为什么会同中有异、异中有同,比如劫富济贫、除暴安良,再如复仇的不同以及对女性的态度不同。与一般意义上的“侠义”不同,宋江身上的侠义所展现的形式尽管是救人于危难之中,但并不是“十步杀一人,千里不留行”的那种江湖杀戮快意恩仇形式。宋江所表现的那种侠义与《水浒传》中一般梁山英雄的侠义又有所不同,可以说一般的梁山英雄的侠义虽然也是建立在江湖义气兄弟义气之上的互帮互助,但是这种互帮互助的形式却是不受道德准则要求的快意恩仇。而罗宾汉已然把自己看作是正义的守护者的角色,正义在他看来是一种整个社会的理想而被遵循着。为了正义这一社会理想,他可以从骑士变成“法外人”。但罗宾汉的复杂性在于：一方面,作为富于正义感的骑士,诺曼人统治的腐败所造成的种种社会不公,罗宾汉勇于承担起自己的责任,打击这种不公正的行为和现象,这就必然要对现存的社会政治体系产生冲击和反抗,另一方面,他却对作为这个不义的诺曼人的现实政治体系的总代表的理查德国王抱有着极高的爱戴和崇敬。