气候变化作为一个重要的问题,美国科学界已将其纳入全世界关注的视野,这要求美国采取措施并制定相关的政策来解决气候变化所带来的影响。美国在国际政治舞台上扮演着一个谨慎保守的角色,虽然在1992年到1997年间美国迈出了不平坦的进步的一步,同意《京都议定书》提出的到2008-2012年将温室气体排放量削减7%美国老布什和克林顿执政期间的政策是由理论家塑造的,而第二个关键因素是行政机关和立法机关之间制宪权的分离。科学评估与国际谈判带来了气候变化的长时间的国内议程,而由于受制于国家文化,政策往往将市场放在首要位置。小布什在任期间,给《京都议定书》带来了猛烈的冲击,违背控制温室气体排放的承诺,使得减少国内温室气体的行动成为泡影。而《京都议定书》的替代品在此时显得遥不可及,虽然通过政府行为很难实现温室气体的减少,但是随着美国温室气体排放的增多,在不久的将来其他的相关因素可能带来温室气体的减排,例如美国经济发展的减慢等等。