《橘子不是唯一的水果》是当代英国最有才华的作家之一,珍妮特·温特森的一部半自传体小说,也是一部女性成长小说,讲述每个人成长过程中都会经历的爱和悲伤。这部作品于1985年出版并荣获了惠特布莱德首作奖。温特森因女性主义题材和新颖的创作手法,被英国出版界誉为“伍尔夫的继承者”。本文从存在主义的角度分析温特森在这部作品中对生命意义的探寻。本文由五部分组成。引言部分简要介绍珍妮特·温特森的生平及其作品、《橘子不是唯一的水果》的国内外研究情况、存在主义理论介绍以及论文的结构。第一章详细分析温特森意识到二战后生活的荒谬性,具体表现为家庭教育的局限性、宗教的虚伪和婚姻的不幸。不正常的家庭教育方式给她的学校生活带来了许多困扰;宗教的欺骗性和排他性让她意识到宗教的不合理;她父母的不幸婚姻和小镇上异性恋的不幸使她逐渐意识到自己与生活、与世界之间是陌生的。第二章解读温特森在遇到一系列问题后受到的困扰和焦虑,以及选择的艰难,具体表现为对养母双重性的困惑、对宗教教义的困惑和对性别身份的困惑。养母神圣职位下的不神圣行为让温特森感到困惑;宗教教义的迷信和矛盾让她感到焦虑;关于选择同性恋还是异性恋也同样使她感到焦虑。存在主义的核心是自由,即人在选择自己的行动时是绝对自由的。在这个世界上,每个人都有自己的自由,面对不同环境,采取何种行动,如何采取行动,都可以做出“自由选择”。温特森意识到自己是绝对自由的,应该听从自己的内心,做出行动选择。第三章对温特森摆脱社会束缚而做出的反抗进行了详细解读,具体表现为她最终摆脱了家庭控制、宗教思想的束缚和性别麻烦,积极承担自己的责任,获得了精神和行动的自由。她追求经济独立和精神独立,摆脱家庭控制;她拒绝宗教的完美和束缚,摆脱宗教思想的控制;她挑战男权社会,致力于性别认同,摆脱性别麻烦。人要为个人所作的选择承担责任和后果,在自由的行动中决定自己的本质和存在价值。在温特森的成长过程中,由于她对同性倾向的认同,而遭受到了来自家庭、教会以及男权社会的压制。在经历了自我觉醒和一系列的迷茫和抉择后,温特森大胆地认同自己的性别取向,最终与家庭、教会决裂,获得别样生活的乐趣,活出真正的自我,实现了追求自我的艰难之旅。本文的研究发现,作为20世纪英国现代女性作家,温特森是站在一个更高的角度探寻生命的本质,追求生活的多样性,其作品中的主人公也为现代人追求自我树立了积极的榜样。