丧服制度的研究对于中国的传统宗法制度和律令制度都具有极其深远的意义。“修身、齐家、治国、平天下”这一儒家思想,可以说就是起源于五服制度。自从唐代《开元礼》之后,历朝都制定了严密的五服制度,在各个历史时期,随着社会的变迁,其有不同的表现形态。五服制度的变革在唐宋时期有着明显的分界。丧服的等级通过服饰的变化,守丧时间的长短来确定,并以此将繁琐的五服制度化为严密的封建等级制度。在唐代,五服制度的变革主要体现在服叙的调整上,而在宋代,这一变化主要是体现在服饰上。着眼于服叙的调整而不是服饰,那就证明唐代以后,宗族情况以及家庭形态相比魏晋南北朝时期已经发证了重大的转变。中古时期的“唐型家庭”和之前的魏晋南北朝时期的家庭形态相比,汉代以来形成的宗族宗法制度开始瓦解。从宋代开始,五服制度开始由贵族化转向庶民化,礼仪规范的对象从贵族转向庶民。唐代的家庭形态以“同居共财”以及“同籍共财”为主,家庭的核心是辈分最高者。而到了宋代,家庭中主要以成年男女为家庭核心,上养老,下扶幼,反映在五服制度上就是唐宋时期服叙的调整都是以家庭成员间的调整为主。家庭形态的不同,导致服叙调整的对象也出现不同。前者注重的“同居”或“同籍”的家庭成员,而后者则更注重的是家庭的直系血亲。新型家庭制度的兴起,促进了社会经济的发展,文化也随之发生改变,家庭类型的变化,也为宋代五服制度的变革带来新的机遇。唐宋时期五服制度的变革中,服饰的调整体现了礼仪规范的变化,服叙的调整体现了封建社会家庭关系的变化。这些变化背后蕴含的儒家思想以及国家制度方面的变化,体现在了具有实践意义的守丧制度上,促使唐宋时期守丧制度的全面法律化,庶民守丧开始纳入到国家管理秩序中。