本文内容主要是探讨了美国内战时期北部联邦和南部同盟双方的情报活动的状况,分析了战争期间普通平民踊跃从事情报活动的种种因素,简单的论述了整个内战时期的美国谍报工作所采用的技术方法,并对这一时期的谍报工作进行了简要的评价。以此为基础,本文的篇章结构如下:导论部分首先介绍了史学界对美国内战时期谍报工作的研究状况并介绍了“间谍”的含义,还简要的回顾了美国内战之前的谍报工作历史状况。指出本文论述的主要就是内战时期北部联邦和南部同盟战争双方的秘密情报工作情况。接着在本文的第一部分就详细的论述了北部联邦的情报活动,指出联邦情联邦报活动对战争的胜利起到了推动作用。主要从两个方面即北部联邦的情报处、对北部联邦作出重要贡献的间谍以及一些特殊的间谍团体进行了详细的介绍,并简要的分析了谍报活动对联邦所起到的作用。第二部分着重分析了南部同盟时期的谍报工作。介绍了南部同盟的情报机构以及反情报机构的活动情况,还详细介绍了为南部同盟效力的间谍们。战争初期南部同盟在情报活动方面占有优势,不仅是因为它早在战前就做好了准备,而且也得到了大量的华盛顿市民的支持,为他们提供情报。但是后来随着联邦情报系统的不断完善,南部同盟逐渐的落后下来。南部同盟不仅存在着情报机构,也设立了反情报机构,但是由于长官的渎职,并未能充分发挥该机构的作用。第三部分主要分析了内战时期人们踊跃做双方间谍的原因,并介绍了南北双方所采用的间谍技术,在最后对南北双方的谍报活动进行了简要的比较,指出这一时期谍报工作的不足之处,为此后的谍报活动提供的借鉴意义。