改革进入深水区,地方政府创新面临新形势与新困境,并产生与以往不同的创新实践。作为当前中国经济发展的关键解释变量,理论界对地方政府创新的研究通常集中在内涵、类型、动因、方式、策略、持续性、扩散性等,将创新首先假定为简单线性过程进行各要素的研究;随着理论界与实务界从过程视角的深入,政府创新动态循环过程的研究逐步兴起,但尚未深化。本文一借管理学企业管理领域中的系统创新理论,建立地方政府创新过程与系统环境的互动模型试图深化创新动态过程的研究。将公共管理领域研究中的地方政府创新过程视作创新系统中的转化系统,与输入系统、输出系统、反馈系统共同构成地方政府创新的过程模型;二借迭代创新理论,解释这一模型在动态循环基础上的迭代现象与过程,对地方政府创新过程进行再认识,以期深化地方政府创新过程研究,提供一个未来破解地方政府创新黑箱之谜的重要方向。本文通过对压力型体制与竞争性政府、地方政府创新动力理论、地方政府创新过程理论以及创新系统理论、迭代创新理论的梳理,为研究的展开提供理论支撑,提出地方政府创新语境下迭代创新的三个基本内涵:试错、阶段改进与优势累积,并提出研究假设、进行案例分析。自由贸易试验区是当前中国改革开放实践中极具标志性、政策试验方式中极具典型性的创新新方式。本文以Z市自由贸易试验区建设为例验证假设、分析讨论其创新过程的内在机理。Z市自贸区建设是Z市承担的几大国家重大创新战略之一,也是其历年来创新空间与创新力度最大的最新政策试验项目。自贸区建设作为Z市地方政府创新过程的阶段性节点,本文以实地调研与大量资料的梳理为基础,在历史维度上对其建设主题的演进进行研究、在纵深层面上对其建设过程的推进进行剖析,分别从试错表现、阶段改进的表现、优势累积的表现三方面展示这一地方创新案例中内在因果联系的过程,揭示地方政府创新迭代的实现方式,并论证得出地方政府创新领域会在此迭代过程中不断聚焦,被聚焦的优势项目会在此过程中不断深化的两个结论。对实务界的新现象进行理论归纳是为了更好地推动理论发展与指导实践。不同于以往学者着重对地方政府创新各要素的研究以及近几年对地方政府创新过程的初探,本文着眼于系统视角下的政府创新过程,构建了地方政府在动态的创新过程中与系统环境之间的互动关系,发现并探讨了系统创新过程中的迭代现象、过程与内在机理,从而为地方政府创新理论提供一个更全面的观察视野与一个可供讨论与探究的新现象。另外,文章根据迭代发展趋势的结论,试图就地方政府创新问题从国家层面与地方政府层面提出政策建议:国家可适当放开创新自由度,着力于对地方政府创新特色产业、项目的宏观统筹与引导;地方政府可在发展全球视野、设立高标准的要求下,加快创新迭代的步伐,因地制宜探索出特色产业与项目。