每周电台演讲是美国总统在电台上讨论时事发表的演讲(维基百科)。美国总统通过这种公众演讲公开阐述政治观点、态度,公开强调其在国家事务和关系上的立场。由于每周电台演讲在传递信息中起着很重要的作用,引起了许多学者的关注。他们主要从批评性话语分析、系统功能语法和语用学视角对其做了研究,但是运用预设理论对每周电台演讲进行的研究相对较少。1892年德国哲学家弗雷格首次提出了预设,随后许多语言学家对其进行了研究。随着研究的不断深入,研究者们发现预设和特定的词语或结构有着密切关系,即预设触发语。作者摘选了奥巴马自2009年1月至2016年1月期间发表的100篇每周电台演讲文本作为本文的研究对象,基于何兆熊(2000)关于预设触发语的分类标准,采用定量为主定性为辅的研究方法,分析了奥巴马在每周电台演讲中使用的语义层面和句法层面的预设触发语以及它们在演讲中的作用。研究结果如下:奥巴马在每周电台演讲中使用了5种类型的语义层面预设触发语:限定描述语、叙实性动词、反复词语、含蓄动词和状态变化动词。其中,限定描述使用频次最高,所占比率是89.08%,而含蓄动词使用频次最低,所占比率是0.18%。奥巴马在每周电台演讲中使用了6种类型的句法层面预设触发语:断裂句、时间状语从句、反事实条件从句、比较和对比、非限制性定语从句和问句。其中比较和对比结构使用频次最高,所占比率是40.15%,而反事实条件句使用频次最低,所占比率是1.23%。同时,该研究还发现预设触发语具有简洁语言(例如,反复词语)、连贯上下文(例如,限定描述语)、提供更多信息(例如,非限制性定语从句)、表达说话者态度(例如,比较和对比)、强调信息(例如,分裂句)等功能。作者希望本研究能够加深对预设理论的理解,拓宽预设触发语的研究范围。同时,本研究对英语学习者具有启发作用,可以帮助他们恰当地使用不同类型的预设触发改善演讲语言和提高演讲技巧。