自20世纪70年代以来,医疗费用的急剧增长以及如何控制医疗费用的过快增长,已成为现代社会最重要的经济和社会问题之一。在中国,由新医改引起的争论正处于热烈的氛围之中,而处于新医改进程中的医疗费用控制研究及现实需求显得尤为重要和紧迫。改革开放以来,虽然中国的医疗卫生服务体系基本形成,但是医疗费用的持续上涨严重威胁着整个医疗体系的稳定运行。本文首先从理论上探讨影响医疗费用的因素,其中,重点阐述了市场竞争对于控制医疗费用上涨的作用。通过对中国现阶段医疗服务市场的改革与竞争格局的分析,提出中国新一轮医疗卫生体制改革不能重返计划经济时期公费医疗、公立医院、计划管理、命令控制为主导的老路,应进一步扩大民营资本市场准入的范围,鼓励各种社会资本参与投资的营利性和非营利性医疗机构的发展,促使整个医疗服务市场开展健康有序地竞争,最终实现有效控制医疗费用上涨的目标。长期以来,世界各国围绕医疗费用问题对整个医疗服务体系实施改革。事实证明,仅凭市场力量不能有效地解决医疗费用上涨问题,也不能确保医疗领域的公平和效率,政府管制在医疗服务领域中的作用也是不容忽视的。如何权衡市场和管制之间的利弊,是各国必须面对的问题。本文通过引用美国围绕医疗费用上涨对制度安排进行的系列改革计划,探讨市场和管制安排在现实中存在的问题,以此为缓解中国医疗卫生领域费用上涨问题提供经验教训。基于营利性医疗机构的发展,会对包括卫生部门综合医院(简称政府医院)在内的非营利性医院产生竞争的压力,从而迫使其降低人均医疗收费,以吸引和保留病人的基本假设。本文主要采用panel-data面板数据模型,选取卫生部门综合医院的人均门诊费用、人均住院费用作为模型的被解释变量,深入考察了营利性医院的规模对人均费用变化的影响。通过分析发现,营利性医院数量比重、营利性医院床位比重以及营利性医院平均规模对卫生部门综合医院的医疗费用具有十分重要的影响。虽然本文没有观察到中国所有城市政府医院的人均医疗费用都随着营利性医院的发展而下降,但是部分人均医疗费用确实在2006年出现了小幅的下降或者说增长速度放缓。而且研究发现,医疗服务市场竞争越是激烈的地区,营利性医疗机构的发展对于缓解医疗费用上涨的作用越是明显。这也进一步说明,通过引入市场竞争机制推进中国医疗卫生体制改革,依然是中国现阶段医疗改革中的一个重要环节。本文最后根据实证研究结论,就如何控制高涨的医疗费用,从中国医疗服务市场有效竞争的引入、促进中国医疗服务市场有效竞争的法律法规制度的完善、竞争性的中国医疗保险市场的培育以及有效的中国医疗管制体制的构建四个方面提出了相关的政策建议。