夏商周三代时期是中国早期国家形成并向成熟国家发展的重要时期。在此阶段，由于生产力的提高，引起了社会规模和社会结构的剧烈变动，氏族部落组织逐步解体，人类社会的发展由酋邦社会进入到了国家社会。巫觋集团及其巫术活动贯穿、充斥于夏商周三代，对这一时期社会生活的各个方面产生了难以估量的影响。其中，神权与政权既相结合又相斗争的矛盾主导了巫觋集团政治和社会地位的升降，并且在中国早期社会的发展及早期国家的形成中发挥了极其重要的作用。本文根据学界已有的研究成果，首先讨论了巫术活动和巫觋的定义、分类、传承及其作用等问题，发现巫术活动的本质即是当时先民用来克服恐惧和困难、获得心灵慰藉的方法，巫觋集团则借助其交通鬼神的职能，在政治生活与社会生活中获得相应的地位。其次，综合国内外学者提出的国家起源理论和研究成果，讨论并从社会结构、政治、经济、意识形态四个方面总结出了中国早期国家的特征，为下文进一步的论述做理论上的准备。再次，通过整理分析考古学、文字学及文献史料中巫觋集团施行巫术活动的资料，发现在三代时期，巫觋集团的政治社会地位经历了上升——顶峰——衰落三个过程，与王权之间也有着由相结合向相分离的转变，原因即是在中国早期国家形成的初期，巫觋集团由于掌握着与神沟通、传达神意的权力，故而在社会事务中有着非常大的发言权和决定权，使之成为国家形成过程中巩固王权统治、安定社会的重要助力，但是随着政权组织结构的不断完善，巫觋集团与王权之间因权力分配而产生的矛盾愈发尖锐，经过长期的斗争，巫觋集团最终失败，离开了政治舞台。