从1890年《莫雷尔法案》的制定开始，美国不断地通过立法规范职业教育的发展。从美国职业教育的发展来看，它的职业教育发展史可以说是一部职业教育立法史：从《史密斯—休士法》确立美国职业教育制度，到1963年《职业教育法》形成美国职业教育体系，再到1990年《卡尔·波金斯职业教育法案》对职业教育与普通教育的融合……每一个法案的制定都是美国职业教育发展的一个轨迹。 职业教育法案的制定和实施，对美国职业教育发展起到很大的作用：通过立法及法案的实施，美国政府为职业教育持续地提供财政支持；促使美国职业教育体系的日益完善；促进就业，培养了大量的训练有素的技术人员和普通劳动者：扩大了职业教育的规模和参与职业教育人员的范围：促进妇女参与职业教育、促进美国黑人及少数民族职业教育的发展等等。 本文以美国职业教育立法及变革为线索，对美国职业教育立法给以历史地描述和分析，力求全面地展现美国职业教育立法的面貌，揭示美国职业教育立法的特色和影响，并总结其经验和教训，以期对我国职业教育立法的理论和实践有所启示。