本文旨在探讨左拉自然主义小说中人的形象,共分为上、下两个部分。上部分分析左拉自然主义“人学”观:人是本能的载体、遗传的产儿、环境的奴隶。左拉自然主义小说的突出特征之一就是重视人的生理本能因素。人是本能的载体,是左拉自然主义文学作品的一个重要的、突出的主题,戴蕾斯与罗朗为了自身欲望的满足合谋杀害戴蕾斯的丈夫格弥尔,娜娜是性欲符号的象征,以她为中心源体辐射开去,呈现出淫欲化的社会群体,左拉作品中本能无处不在。除了本能之外,左拉还非常注重挖掘人身上的遗传因子,他认为,遗传对人类的生理机能、智力和情感具有很大影响。正是从这一点出发,左拉的小说普遍强调生理遗传因素对人的作用,并试图从遗传学角度解释人的各种行为,如古波夫妇的堕落、艾蒂安在遗传因子发作时杀人等;左拉强调写人的本能、遗传等生物特征,但这绝不意味着他忽视人的社会性,他在《实验小说论》中多处谈到“外部环境”或是“社会环境”对人的巨大作用,包括具体生活环境、外在社会环境、深层文化环境。下半部分主要探讨左拉“人学”观的成因和文化价值。左拉自然主义“人学”观念的形成与他所生活的时代息息相关。一方面,面对黑暗的社会现实、丑恶的人性,浪漫主义和现实主义从抽象、理想人性出发的文学作品,已渐渐失去战斗力和批判性。另一方面,十九世纪中后期欧洲科学技术蓬勃发展,科学主义风靡各个文化领域,这时左拉开始步入文坛。此外,左拉自然主义“人学”观的形成也与当时自然科学研究成果密不可分,在达尔文的进化论、贝尔纳的《实验医学导论》、孔德的实证主义哲学、泰纳的艺术哲学等影响下,左拉逐步形成对人的新认识,力图从生物学、生理学、遗传学的角度去观察、审视人。左拉的自然主义“人学”观,打破了以往文学作品中“人是宇宙的精华”、“万物的灵长”之类的神话,并对后来的现代文学产生了巨大影响。