地处中国北方农牧交壤地带的西辽河地区，是中华国家、中华文明形成和早期发展的重要策源地之一。由于这一带在全新世晚期发生的从旧石器时代向新石器时代的过渡，完全是古人利用自然和适应环境的结果。所以，本区新石器时代到来之后，旧石器时代的猎采经济传统仍然完整地保留，这就决定了本区新石器时代至早期青铜时代的社会产业结构，经历了一个由渔猎为主向农耕为主的长期转变过程，因此称为早期的渔猎—农耕文化。 兴隆洼文化、赵宝沟文化、富河文化和前期红山文化，是本区的新石器时代，此时社会经济发展以渔猎为主；红山文化晚期至小河沿文化，是本区的铜石并用时代，此间的社会经济发展是渔猎与农业并重；至夏家店下层文化时期，社会进步到了早期青铜时代，社会经济发展到了以农业为主的阶段。 从物质文明成就来说，本区的农业发生尽管较长江流域和黄河流域要晚，但就农业发生的原生产地意义来说，却与上述两大区域具有同等重要的地位。在中国，长江流域是水稻的原生产地，黄河流域是粟(稷)的原生产地，而西辽河流域则是穄的原生产地。传统的渔猎业和农业以及较高发展水平的制铜、制石、制玉、制陶和纺织、漆器等各类手工业的长足发展，是支持本区早期文明因素发生的直接物质基础。 从西辽河地区早期渔猎—农耕文化的历史发展全程来看，中国早期国家的形成道路，最初是同一血缘系统的人群聚族而居，这便是彼此分散、相对隔绝的平等村落。后来在平等村落基础上分化出中心村寨，并在此基础上形成了聚落群，于是出现了具有部落联盟性质的社会共同体。进而在中心村寨的基础上出现了城邑，于是出现了以城乡对立、国野分治、城邑与周边村落、山林相统一为特征的具有方国性质的政治实体。这样的历史演进图景，便是中国早期国家形成和发展的基本途径和根本特征。 就制度文化和观念形态的发展而言，较早地产生于红山诸文化社会中的崇龙、尚玉和早期的把天祭地和敬祖礼俗，既是后世三代礼制文明产生的直接根系之一，同时也是后起的北方民族最重要的思想文化来源。由红山文化奠定的这种长城地带南北各族之间同根同源的内在文化传统，正是维系中华五千文明传统一脉相袭的精神动力源泉。