柏拉图两个世界的理念论开创了西方传统形而上学，在西方哲学史上产生了极大的影响。他的理念论继承了苏格拉底“美德即知识”的思想，是为实现其历史使命而创立的。但是他在理念论的建立完善中遇到了一系列矛盾与疑问，在柏拉图之后的西方哲学家们不断寻求解决这些矛盾与疑问的过程中，理念的意义得到进一步的升华，其中最具典型的就是黑格尔创立的具有庞大体系的理念论。黑格尔继承了柏拉图“客观唯心主义”的思维方式，将在柏拉图那里已经接近僵死的理念“拯救”出来，给予其自由和力量，将其发展成为自我认识、自我实现的“精神实体。将柏拉图单纯的自在实体的理念论到黑格尔丰富的自为实体的理念论作一比较，我们可以了解哲学意义中理念的真正内涵。首先，从时代背景来看，柏拉图的身处等级森严的古希腊，加之他的贵族身份，使得他的理念论必定是以等级尊卑为内在逻辑，以纯粹精神为价值准绳，而黑格尔处在资产阶级革命蓬勃的时代，他建立的理念论包含了丰富的辩证法思想，闪烁着革命的火花；其次，从建构方式上来讲，柏拉图将普遍的东西，即共相锁定在概念中，并赋予其确定性，使其变为纯客观的精神实体，黑格尔恢复了柏氏囿于笼中的理念的否定自身、超越自身的本性，使其成为具有能动作用的精神实体；再次，从理论功能方面来看，柏拉图更侧重于道德理想的确立，他意欲建立的是一个充满秩序的理想的王国，而黑格尔更侧重于真理体系的完善，他心向自由，表现出的是一种打破现实，顺应时代潮流的冒险精神；就价值取向方面，柏拉图是在用理念拯救现象，黑格尔是用理念建构现实，他们二者运用不同的方式来实现各自的目的。当然，随着历史车轮的滚滚向前，理念在现代社会已经被赋予了许许多多新的意义和内涵，也正是这样，从而使得我们有理由相信理念世界的重建势在必行。