研究能力对促进教师专业发展发挥重要的作用,然而较少研究涉及中国职前英语教师研究能力的发展。因此,本文采用质性案例研究方法,探究了一组职前英语教师在研究方法课程中的学习经历,以此揭示和了解他们研究能力的发展过程及其影响因素。本文数据来源于背景信息调查问卷、课堂观察、访谈和课程作业。基于数据分析,研究的主要发现有如下三点:首先,参与者在本课程的学习过程中经历了情感与认知的起伏波动和发展。课程初期,他们难以适应新的学习方式和复杂的任务,产生了焦虑和压力。但随着课程进行,他们开始较好地掌控学习,能较为轻松地完成常规研究学习活动,并对研究方法有了进一步的认识。学期后期,大多数参与者能运用知识和策略克服困难,完成小组课题研究。其次,数据分析结果显示,参与者的研究能力,包括问题意识、获取专业知识的能力、逻辑论证能力和研究设计能力都得到了不同程度的发展。其中,研究设计能力的提高最为显著,主要表现为方法和目的匹配以及对数据收集和分析的设计。问题意识有了一定发展,参与者能够通过反思日常生活发现值得研究的问题。获取专业知识能力也有一定程度的发展,参与者能够对信息进行有效的定位。逻辑论证能力的发展最不明显,可能是因为这种高阶思维能力不易短时间内提高。第三,本研究发现了一些促进或阻碍参与者研究能力发展的个人和环境因素。其中,相比个人因素,环境因素诸如教师支架、同伴帮助、学术阅读活动和反思性写作任务对促进研究能力发展的作用更明显。然而,同伴压力和时间限制产生了一定的阻碍效果。个人因素包括参与者过去的学习经历和积极主动的态度对他们研究能力的发展也起到了一定的支持作用。基于上述发现,笔者对改善教师教育者的教学效果和提高职前英语教师的研究能力提出了几点建议,并指出了本研究的局限性及未来研究方向。