农用地资源是进行农业生产活动的基础性资源,也是关乎国民经济可持续发展的战略性资源。伴随着我国经济建设的加快和城市化进程的推进,非法占用、恣意破坏农用地资源的事件层出不穷;自然灾害、人为破坏等原因更是加剧了我国农用地资源的恶化态势。20世纪90年代,可持续发展理论应运而生。因此,开展农用地的可持续性研究,对于加强农用地资源管理、保障我国粮食安全和社会经济的快速发展具有重要的现实意义。循化县地处青海省东部的黄河谷地,气候宜人,适宜农业发展。但近几年循化县农用地发展面临严峻的形势和挑战:农用地数量逐年锐减且质量不断下降,农用地资源浪费严重,后备资源严重不足。而化肥农药的滥用、水土流失加剧成为制约该区域农用地可持续发展的一个关键问题。本文运用能值分析方法,对循化县2001年—2014年农用地能值投入产出及相关评价指标进行定量分析研究。通过研究,得出以下结论:(1)从能值投入来看,循化县农用地系统以有机辅助能的投入居多,其中人力能值的投入所占比重最高,可见其农业生产水平仍然处于以劳动密集型为特征的传统农业生产阶段。(2)从能值产出来看,循化县农用地系统能值产出整体上呈现上升的趋势且产出主要以种植业和畜牧业产出为主,林业及渔业产出所占比例较小。种植业产出以油菜籽、小麦、豆类等为主要产出,油菜籽能值产出居于首位,农产品产出结构比较单一。(3)从能值指标来看,循化县农用地系统整体功能运行良好,具有活力和发展潜力,能值产出率增长较明显,能值投资率也持续升高,但能值的投入水平仍然还处于低端,对资源的利用率也不高,系统的环境负载率也呈明显上升的态势,若不加以警惕,其承受的外部环境压力将会越来越大。根据以上结论,我们提出的对策或建议如下:(1)优化调整农业产业结构,实现产业化经营;(2)控制工业辅助能投入,增加有机肥;(3)加强水土保持,防止水土流失;(4)依靠科技提高农机、人力生产效率;(5)推进农牧民技能培训工作。