随着W3C倡导的语义万维网(Semantic Web)的兴起,语义(Semantics)逐渐成为改变我们目前信息交流环境(Internet)的一个关键元素。而语义互操作(Semantic Interoperability)作为一种高层的互操作理念,作为一种亟待解决的用户需求,变得极其重要和引人瞩目。语义互操作的实现,能够使信息的意义(meaning)无障碍的交流、共享和重用不仅发生在人与人、机器与人之间,也能发生在机器与机器、信息系统与信息系统之间;实现了语义互操作,将使此机器理解从彼机器传来的信息的意义、使异构信息系统之间的信息交流和共享的过程高度自动化和智能化,彻底改变计算机世界信息交流的模式,改善和提升交流的质量。目前,在语义万维网所形成的技术框架下,语义互操作的实现已经具备了现实的可行性和可操作性。在这个大环境下,以提供知识交流、共享和长期保存功能和服务的数字图书馆,作为分布式网络环境下异构资源和服务的互操作的主要实现者,具备语义互操作功能,不仅是客观环境和客观趋势所驱使,更是自身得以生存发展所必须具备的功能之一。随着Internet上无序信息泛滥的加剧,分布式环境下异构信息系统的层出不穷,与此同时用户对信息服务质量的要求又在不断提高,语义互操作必然成为数字图书馆的核心功能。 本文在经过文献调研、归纳总结、亲身实践的基础上,企图对数字图书馆的语义互操作理念和技术作一全面而系统的梳理,论述了语义互操作对于数字图书馆的重要意义和实现机制,着重剖析了元数据和知识本体在实现数字图书馆的语义互操作中的功能和这些功能是如何实现的,特别对知识本体所提供和怎样提供核心的语义互操作能力作出了详细的讨论,论文还以上海图书馆名人手稿数字图书馆作为案例,探讨了在当前技术条件下,数字图书馆的语义互操作的实现途径。