改革开放后，中国在外交领域的工作重点也根据国内外形势的变化做出了及时的调整。目前，中国“全方位”的对外交往框架已然形成，其中最为关键的内容就是多边外交的开展。中国所实施的多边外交的内容日益丰富，形式越来越多样，影响也越来越大。其中，中国自主参与创建的上海合作组织，经过组织内部反复的磨合与发展，已经突破了最初在安全问题上的单一合作，并且在经贸合作、文化交往、能源互补等方面也不同程度地启动合作机制。为中国更好地参与国际多边实践提供了参考。本文主要运用了相互依赖理论、合作理论和国际机制理论进行分析，指出改革开放后，中国的外交政策发生重大改变，中国与世界的联系日益密切，合作不可避免。并且中国作为发展中国家的一份子，呼吁并提倡在国际社会建立有利于发展中国家的公正且合理的新秩序；本文以案例分析的方法，将理论与实践相结合，通过分析上海合作组织的多边合作机制，对未来中国多边外交的发展予以启发。正文以多边外交的基本理论为切入点，探讨了改革开放后，中国多边外交的国内外环境，概括了不同阶段中国参与多边外交活动的侧重点以及在改革开放以后中国的多边外交选择；重点介绍了上海合作组织在安全、经济、文化和能源能等方面日渐形成的多边合作机制。探讨了中国在上海合作组织中所发挥的作用，以及上海合作组织作为中国参与创建的地区性的多边组织对中国多边外交的示范作用。上海合作组织在多领域合作中不断完善的合作体系，为中国的多边外交创新与发展提供了经验。随着国际形势的深刻复杂的变化，国际体系面临的重大变革，各种国际问题的突出，迫切要求中国在独立自主不结盟的原则下，以维护中国的国家利益为主要出发点，科学把握国际和国内发展趋势，不断提高中国多边外交工作水平，树立良好的负责任的大国形象。