在人类的刑罚史上，死刑已经存在了上千年，是最严厉的惩罚手段之一。自从贝卡利亚将废除死刑的观点在《论犯罪与刑罚》中提出之后，死刑存废的争议已经被讨论了上百年。本文意在以《刑法修正案（八）》对死刑制度的修改为视角，通过分析论证，得出我国终将从限制走向废止死刑的结论。当前世界各国都依据自己的国情规定了各自国家的死刑制度，欧盟国家已经全部废除死刑，在全球范围内有影响的国家中，除我国以外，仍旧保留死刑的只有美国、日本和印度。在美国，目前有12个州已经废除了死刑，保留死刑的还有38个州。自建国以来我国一直在不断探寻死刑制度的改革。经历了79刑法至97刑法的演变，我国的死刑制度愈加合理，可能判处死刑的罪名越来越少。自2007年1月1日起最高人民法院将死刑核准权收归，这也进一步体现了我国对于死刑的谨慎态度。面对社会经济文化的不断变化，法律必须跟上时代的脚步，我国《刑法修正案（八）》就是在对当今我国现状深刻分析的基础上而颁布实施的。《刑法修正案（八）》是历来《刑法修正案》中对刑法条文修改幅度最大的一次，且其中对于死刑条文的修改也是历来最多的一次，其中取消了13个非暴力性犯罪的死刑，并规定对年满75周岁的老人限制适用死刑。文中将对此次修改内容的理由进行分析，结合国内外先进经验与理论以及我国的历史和国情，试图对修改理由能进行合理论证和阐释。本文的研究重点在于对死刑存废的利弊比较，因为一个制度我们是否要推行就在于其对整个社会的利是否大于弊。其实本文的难点也在于此，因为死刑制度是存在于国家社会中的，而社会是不断发展变化的，那么在不同的时代背景下，利弊的情况也是会不断变化的。在此，我们所假设的社会应该是不断向前发展进步的，而不是如战乱等特殊情况下的社会。在一个稳定的，不断前进的社会中，国家应当愈发尊重生命，保障人权，而社会群众亦会更加懂得宽容。在论证的过程中，关于死刑威慑力的问题也是本文试图想要论证的一个难点，不可否认，死刑具有强大的威慑力，足以让许多想要犯罪的人打消想法，但是死刑的威慑力并不足以支持死刑仍应长久存在的理论。因为，一方面，死刑与无期徒刑等其他刑罚的威慑力之大小因人而异，无法得到准确的答案，另一方面，犯罪分子实施犯罪行为的原因包括社会、文化、经济等多方面，死刑的威慑力并不足以使所有犯罪分子放弃犯罪行为。所以说死刑的威慑力不能成为死刑支持论者的理论支撑，对此，文中会进行详尽的论述。本文正是以《刑法修正案（八）》为视角，分析《刑法修正案（八）》中对于与死刑相关条款的修改理由，结合我国的国情，并借鉴各国的先进理念，最终论证出我国的死刑制度将从限制死刑直至废除死刑的发展趋势。