1978年启动的改革开放是中国政治发展史上的一个重要的转折点,它标志着革命时代的结束和建设中国特色社会主义现代化阶段的开始。从政治制度化的角度来看,改革时代中国的政治制度化水平有了显著的提高。通过对相关文献的梳理,本文认为政治制度化的实现从根本上包括两方面的内容:一方面是政治体系自身结构的优化和功能的完善,另一方面是政治体系获得合法性。这两方面不可或缺的构成了政治制度化建设的组成部分。在建国后,中国起初移植了苏联的发展模式,而毛泽东基于中国革命的经验批判了苏联模式,并对其进行了改造,但是他的改造阻碍了中国政治的正常发展。在改革初期的历史条件下,中国政治制度化建设主要体现为政治体系中结构功能的调整和完善的过程。这个过程包括了三个方面的内容:党内权力结构的分散化;党政职能的分开;全国人大自主性和制度绩效的提升。这个过程的动力并不主要来自于经济社会的因素,而来自于文革后重返政治舞台的精英之间的温和互动。精英互动的效果取决于三个方面的因素:精英的偏好;精英的行动资格和精英的分层。这三个因素的不同组合决定着改革初期中国政治体系权力结构的演进。随着中国改革的发展,政治体系内权力结构的调整和完善并不足以保证中国的政治制度化建设,如何吸纳改革带来的参与压力则日益成为中国政治制度化建设过程中面临的艰巨任务。