我国方言著作,可以上溯到西汉扬雄的《輶轩使者绝代语释别国方言》(简称《方言》),它是我国也是世界上第一部方言著作。扬雄之后,又有许多语言学家仿照《方言》体例,对它予以续补,如清张慎仪的《续方言新校补》(以下简称《校补》)、《方言别录》(以下简称《别录》)等。本文首先统计分析了《方言》、《校补》、《别录》中方言词的分布及其变化情况,然后从历史、地理和人口变迁的角度总结分析其变化发生的原因。本文还从江淮词入手,采用历时的、纵向的和比较分析的研究方法,通过《汉语大词典》和《汉语方言大词典》逐个查寻分析,探讨书中江淮词词义的变化,进而总结出一些汉语方言词义变化的规律,也为江淮方言词研究做一点基础性工作。通过统计分析可看出,在《方言》中,秦晋方言的分布占主要地位,在《校补》和《别录》中,占主要地位的已变成吴方言,而秦晋方言的分布则大量减少。由于历史上三次大规模的人口流动,造成北方方言发生混化,秦晋语等上升为通语。在《校补》和《别录》中,秦晋语大都变成以通语形式出现了,这就是秦晋语分布大量减少的主要原因。同时,由于大规模的人口南迁及南方经济地位的逐步上升,造成了吴语等南方方言在书中分布的大幅增长。通过《汉语大词典》和《汉语方言大词典》,逐一查对已确定的80多个江淮词,分别加以研究,并且把其词义演变类型分为五类:词义不变,词义扩大,词义缩小,词义转移和词义消失。通过归纳总结,我们认为各方言词的词义受到人口迁移以及语言的混化、接触和融合等因素的影响较小,保持了词义的相对稳定性。