近年来,中国成了一个主要的太空大国。其实,这并不是什么新的事物,中国致力于太空项目已有50多年的历史了,中国一直通过这个努力获取国际威望和影响力。尽管非常困难,但通过经济、政治和技术上的努力,中国的太空项目取得了巨大成功。中国的太空项目一直受到外界的许多批评,来自美国、日本、印度(印度是中国主要的地区竞争对手)或其它国家的专家不断地谴责中国的太空计划,批评它主要是为了军事扩张,特别是想打破美国独占的太空优势。在美国看来,中国向太空的能力延伸构成了对美国国家安全的挑战。本文的主要目的是要说明中国的太空项目并不对太空以及其他太空国家构成威胁。本文评估研究了中国太空项目在军事和民事方面的影响,分析了中国与其它太空国家的关系。通过这方面的分析,我们可以清楚地看到中国太空项目的目标。首先,中国从改革开放以来就一直致力于经济发展,其太空项目也需要与这一方向保持一致。中国的主要目标是经济发展,太空项目是实现这一目标的手段之一,而不是相反。而且,中国对前苏联试图赶超美国的战略很了解,如果中国重蹈其覆辙,那将是一个精力和资源的浪费,是一个愚蠢的举动。因此,中国不会把其太空项目放在首要位置,更不会只强调太空项目的军事意义。另外,中国强烈支持太空的非军事化,俄罗斯和中国联合要求美国不要破坏军控协定,防止在外太空部署武器。同时,中国已经参加了双边、地区、多边和国际等不同形式的太空合作,如商用卫星发射服务,并取得了重要成果。这些合作是中国太空项目的支柱之一,建立于2005年的亚太太空合作组织就是中国与其他国家合作、发挥领导作用的一个重要例子。而且,中国与巴西、委内瑞拉、阿根廷等南美国家也开展了广泛的合作。另外,中国也是欧洲伽利略号卫星导航系统的重要参与者之一。中国在太空领域的崛起也标志着美国在商业太空市场的削弱。中国早在半个世纪前就开始了其太空探索,现在它所投入的时间和努力最终得到了回报。