构建“21世纪海上丝绸之路”,是中国对外开放的一项重大战略决策,具有重大的历史和现实意义。“21世纪海上丝绸之路”建设的核心和实质是新时代背景下的区域合作战略,为中国与东盟各成员国之间的经济贸易合作提供了新思路和新机遇,将进一步深化中国和东盟国家之间的海上交流和合作,开创中国与东盟之间贸易和经济合作的历史新时代。本文以中国与东盟之间的贸易为研究对象,通过理论研究与实证分析相结合的方法,重点论证“21世纪海上丝绸之路”建设对中国-东盟贸易潜力的影响。首先对“21世纪海上丝绸之路”和贸易潜力等概念进行了界定,随后探讨了“21世纪海上丝绸之路”建设对中国-东盟贸易潜力影响的作用机理：根据自贸区理论和通道经济理论,自贸区升级和新航线开通促进贸易集聚与扩散；根据空间价格均衡(SPE)模型,基础设施建设互通互联提高贸易效率；根据投资产生的贸易创造效应,丝路基金拓展贸易合作。在理论分析的基础上,研究了中国-东盟贸易发展现状和潜力以及影响贸易潜力的主要因素,中国-东盟的贸易潜力巨大,主要表现在：贸易额保持快速增长；经济和贸易合作的互补性较强；贸易投资存在巨大潜力。在分析贸易现状和潜力的基础上,为了从数量上测算“21世纪海上丝绸之路”建设对中国-东盟贸易潜力的影响,本文利用随机前沿引力模型,量化出了中国-东盟贸易潜力的影响因素,得出目前的贸易潜力,并基于“21世纪海上丝绸之路”建设提出新航线,计算新航线提出后中国-东盟的拓展贸易潜力。最后,本文基于理论与实证分析提出通过“21世纪海上丝绸之路”建设,发掘中国-东盟贸易潜力的建议。