南方红豆杉(Taxus chinensis var. mairei)为国家一级重点保护植物。南方红豆杉生长缓慢,种群数量低,种子结实量少,其种子具有深休眠性,天然状态下萌发困难,对生存生长环境要求的严格,这些因素导致了南方红豆杉种群的整体竞争力较低,天然更新普遍较差。皖南仙寓山石台县珂田乡双坑村的南方红豆杉由5棵母树通过成功的种子繁殖,形成了一个数量达千余株的更新种群。分别于2006年和2007年10～12月,从种子、幼苗、幼树、成年树这一种群生活史角度,完整地对该种群的天然更新情况及其所在群落特征进行了详细研究。结果表明:1、在南方红豆杉种子发育成熟的过程中一般经历以下三种命运:1)保留在冠幅下。2007年①号母树因自身重力和其它因素掉落的果实累计有1615颗,约占总产量的24.57%。部分果实由于蚂蚁、甲虫等动物的取食和搬运行为消失或离开原落点,绝大部分留存于母树冠幅下。2)直接被鸟类从树上取食消耗。共12种鸟类从树上取食种子,其中7种整吞种子。鸟类整吞种子后,消化假种皮,种子则呕出或随粪便排出,被传播至更适宜的生境。2007年鸟类取食量达2959颗,占当年①号母树果实产量的45.01%。3)人类活动的影响,包括人为捡拾种子和直接从树上采摘果实。2007年直接从树上被采摘的果实数量约达2000颗,约占当年产量的30.42%。2、南方红豆杉天然更新种群2006年共统计1338棵,2007年统计有1214棵,其中高度30 cm以下的幼苗数量占80%以上。该种群高度结构呈金字塔型;存活曲线为Deevy-Ⅲ型;整体空间分布格局呈聚集分布。从幼苗到成树,空间分布格局由集群型向随机型转变。该种群早期死亡率极高,一年生幼苗死亡率为17.19%,占死亡总数的43.64%,但在死亡率极高的情况下仍有部分个体生存和生长下来,种群动态分析也显示该种群正在缓慢增长。3、该南方红豆杉群落物种组成丰富,共30科50属74种。群落物种多样性指数为3.35,均匀性指数0.82。群落的垂直结构明显分为乔木层、灌木层和草本层,并富有层间植物。各层次的物种多样性指数以灌木层最大,乔木层和草本层分别次之;南方红豆杉在该群落中分布较广且较为均匀,利用资源较为充分,表现出对该群落较强的适应性。种间联结性研究表明南方红豆杉与主要种群间的关系较为松散,且生态位重叠值都较小,这表明南方红豆杉独立性强。目前,该群落处于演替阶段。本研究认为,南方红豆杉种群适合生长在郁闭度适中,群落多样性相对较高,乔木层多样性不高但灌木层多样性较高的群落中。