声音作为词汇的组成形式之一，在口语交际中起着重要作用。声音形式的准确与否对口语交际的有效性起到关键作用。而词汇声音形式产出的准确性又进一步受到储存在长期记忆中的语音信息的影响，即语音表征的影响。语音表征在一个人的言语和读写能力发展中起着主导作用，也是影响个人语言能力的决定性因素。语音表征的质量关系到一个人对大脑中声音信息的提取速度，关系到人们讲话时话语的准确性和流利性，以及能否感知到不同的人讲话时言语中的细微差别。本研究通过实验方法探讨了学习者大脑中英语词汇的语音表征状态。研究采用了一系列实验，包括：单词朗读，单词选择，音标选择，发音熟练度判断，及随后的访谈。实验在20个中国在校大学生中进行。他们均为大二本科学生，已有至少七年的英语学习经历，无出国学习经验。实验结束后，首先通过人工听辨和Praat软件分析，找出单词朗读中的发音错误并归类，然后逐步呈现并分析其他实验任务的结果。最后将单词朗读的结果与其他实验任务的结果进行比较并讨论。研究发现：1)学习者大脑中存在基础词汇的声音形象，但这些声音印象是模糊的，不准确的；2)学习者大脑中对词汇声音的储存是零散的，不是整体的；3)书写形式的存在先于声音形式的存在。研究表明书写形式在外语学习者学习英语词汇的发音中起着主要作用。