写作是英语的四项基本语言技能之一,它能较客观的反映学生应用语言的能力。然而,虽然教师和学生都投入了大量的精力,效果却差强人意。即使学生掌握了一定的词汇量,却仍然无法提高写作,因此我们很有必要找出一种有效的方法来提高学生的英语写作能力。近年来,词块教学在英语语言教学中备受关注,词块融合了语法、语义和语境,具有整体提取的优势。它能减轻大脑在写作过程中处理信息的压力,同时还能帮助外语学习者减少由于母语负迁移而引发的错误,从而提高语言表达的流利性、地道性以及增强组织文章的能力。既然词块在英语学习中扮演如此重要的角色,我们很有必要对词块进行一系列的研究。然而,目前学者们的研究大多都停留在理论层面上,极少涉足实证研究。因此这篇文章主要依托Nattinger & Decarrico的理论,对高分作文和低分作文进行了对比研究,主要是为了回答以下问题:高分作文中的词块数量是否比低分作文中的多?词块的使用和学生写作的质量是否有关?高分组和低分组哪一类的词块用得最多?使用词块时是否存在任何困难?从而最终得出词块是否能够提高非英语专业大学生的英语写作能力。作者选取了来自重庆师范大学两个非英语专业班级的95名学生作为研究对象,要求他们在40分钟以内写一篇150字左右的英语作文,之后让有经验的教师对其作文进行评分,以9分为界从中选取30篇高分作文以及30篇低分作文。在对高分作文和低分作文进行词块使用数量统计后,作者发现高分作文词块使用的数量远远高于低分作文,也就是说词块的使用和学生写作的质量是有密切联系的。根据Nattinger & Decarrico对词块的分类,作者将两组的词块使用种类进行了分组,结果发现短语限制语在促进学生写作能力上发挥了最大的作用,依次是句子框架,多词词汇以及惯用表达式。同时我们也发现高分组和低分组在词块的使用上有很大的不同。低分组作文中使用的词块种类较少且千篇一律,这组学生使用词块时也更容易犯错;而高分组使用词块的种类多样,犯的错误也相对较少。由于词块在英语写作中扮演着重要的角色,作者建议教师们将以词块教学为基础的教学方法融入到今后的英语写作教学中,同时设计以词块为单位的词汇练习,切实提高非英语专业大学生的英语写作能力。