瓦拉巴伊·帕特尔是印度独立运动的重要领导人,是甘地最忠实的信徒。在印度建国后,他曾担任印度副总理、内政部长等职。1917至1928年是帕特尔参与政治活动和独立运动的第一个时期。1917年,在朋友的劝说下,帕特尔进入艾哈迈达巴德市政工作,开始涉足印度政治。同一时期,受甘地影响,帕特尔开始参与印度独立运动。1928年,帕特尔领导巴多利非暴力不合作运动取得胜利,赢得“萨达尔”称号,并开始走向全印度的政治舞台。期间,帕特尔脚踏实地、艰苦奋斗,从一个知名律师转变为著名的独立运动领导人。在独立运动中,帕特尔的行动分为两方面。其一,在甘地影响下,帕特尔参与并领导数次非暴力不合作运动,积极支持甘地发起的募兵活动与第一次不合作运动。期间,帕特尔成为甘地的忠诚追随者,宣传非暴力不合作理论,扩大独立运动的群众基础。与此同时,帕特尔个人也获得声望,成为独立运动的重要领导人之一。其二,在艾哈迈达巴德市政工作中,帕特尔将民族政治引入市政,试图证明印度人的行政管理能力,消除英国殖民者的偏见。在市政工作的历练中,帕特尔获得丰富的政治经验,为建国后从事内政工作打下了坚实基础。作为甘地的忠诚追随者,帕特尔并非盲从,也有其独立的思想。帕特尔接纳甘地,主要源于他了解印度的真实现状,他认为甘地的非暴力不合作理论是印度独立运动的最佳选择。在一定程度上,帕特尔将甘地的非暴力不合作视为一种解决问题的方式。根据所面对的不同情势,他能灵活地将甘地主义融入各式各样的活动中,推动甘地理念的传播。在帕特尔早期独立运动的活动中,他的农民出身、印度教徒身份与现实主义哲学方式,都对他的政治生涯产生了重要影响。在这些因素的共同作用下,帕特尔脱颖而出,成为一位独特的独立运动领导人。