高校思想政治教育是我国高等教育体系的一个重要组成部分,承担着贯彻党的基本路线和各项方针政策、建立社会主义核心价值体系、弘扬社会主义先进文化的重要任务。但是,在具体的教学实践中,思想政治教育的实效性普遍不高的问题始终存在,而且一直没有得到明显的改观。全面分析、科学优化高校思想政治教育环境是提升高校思想政治教育实效性的有效途径。基于行为主体与客体的互动关系,环境可分为软环境与硬环境。主体实践能力的无限性,决定着主体所依赖的外在环境都是软环境或准软环境(潜在的软环境)。硬环境仅是一个阶段性的暂时状态,是软环境建设的潜在方向。软环境与硬环境二者具有“现实性”与“潜在性”的关系。从静态的角度看,软环境是指主体能够主动介入的、对主体行为产生显著影响的诸多因素的总和;从动态的角度看,当主体主动介入环境因素时,便形成了行为主体与环境因素的互动交往,而这种互动交往的过程便构成了软环境的重要内涵。在界定软环境的内涵后,本文从精神理念、制度规范、实践活动三个层面或状态分析了当前我国高校思想政治教育软环境的状况,并结合宏观、中观、微观三个维度,提出了一系列科学优化我国高校思想政治教育软环境的初步构想,为建设一个既能体现思想政治教育的自身规律,又能有效提升思想政治教育实践效果的健康、有序、和谐的高校思想政治教育软环境服务。本文尝试性地将软环境的研究从经济学、政治学和管理学等领域引入到高等教育领域,保证了选题在逻辑上的合理性和研究对象的针对性,实现了研究视野的拓展;同时,运用软环境的相关理论解读高校思想政治教育,不仅能更好地吸收学术前沿的研究成果,而且能立于新的角度,推动思想政治教育理论研究的不断深入。