吴雷川是中国近代著名的教育家和中国基督教激进思想家,中国本色神学的开拓者之一。他作为清朝末年著名的文人,在接受圣公会的洗礼后,即开始积极参与基督教活动并结合中国的儒家传统,联系社会现实,探索一种“折中的神学”。吴雷川发表了大量学术著作以致力于基督教和中国传统文化的沟通,在探索使基督教在中国扎根的同时亦希望改革中国社会。作为具有开拓性的思想创新者,吴雷川可以说在近代中国知识分子中是很有代表意义的。吴雷川是一个顺应时代的人。他对时代的回应也就是他自己的思想历程。从一个儒生到一个基督徒,从一个基督徒再到一个革命者,他一生的思想历经了三个重大转折点。其思想历程可以概括为儒家思想、基督信仰和社会主义三个阶段。吴雷川一生的最大贡献,在于梳理、整合儒学与基督教的关系方面,他的工作是对前人的继承。尽管他对中国文化作过批判性的、历史的反思,但他从未完全地、彻底地否定过中国传统文化。他一切从实际需要出发,无论在学理层面还是社会层面均看重的是基督教实用、有益于中国的一面。他的思想不过是将入世的、主张经世致用的儒家思想应用于当时社会实践而已,表面上看是一个基督徒,而骨子里实乃一个儒者。吴雷川一生为人师表,著书立说,推崇耶稣的伟大人格并努力效法,这一切似乎从另一个方向在靠近儒家的“立功、立言、立德”之三不朽境界。