本文重点考察了20世纪50年代以《人民文学》为中心的“人民文学”的生成和意义。50年代“人民文学”以工农兵为主体、以民族化大众化为特征，它获得了革命意识、政治意识、集体意识而取消或淡化了人道主义观念、个性意识和自我体验。“人的文学”与“人民文学”分别是现当代文学史上两个核心概念，文章以现代文学史“人的文学”为参照体系，对50年代“人民文学”的生成过程及内涵进行了勘察，通过对其体系内具代表性的文学园地——《人民文学》在此期间史实的考证与分析，认为50年代“人民文学”摈弃了现代文学中“人的文学”传统，在运用毛泽东文艺思想指导文艺创作上出现了偏差与失误，勘察“人的文学”中“个人主义”、“审美启蒙”在50年代“人民文学”中的失落和突围，“人民文学”对民间文学的非理性继承和发展。