罗中立作为中国当代美术史上里程碑式的人物,为中国油画的发展做出了巨大的贡献,他与陈丹青等画家一起,为中国油画开辟了一片新领域。他的艺术风格大致经历了两个发展阶段:第一个阶段是上世纪80年代初至90年代初的乡土写实主义风格;二是从80年代末持续到目前的原始表现主义风格。《父亲》是其前期风格的代表作,它用纪念碑式的构图,超级写实主义的艺术手法,塑造了中国农民的典型形象,使观众受到强烈的震撼,在全国造成了巨大的影响,同时也奠定了罗中立在美术史上的地位。从《故乡组画》开始,罗中立的绘画风格开始发生变化,逐渐放弃了主题性和典型性,代之以“生活流”的倾向,艺术手法逐步由写实向表现过度,人物造型也开始变的符号化,到90年代初这种风格已经完全成熟,他的艺术开始转入新的阶段。对现代工业文明的反感与排斥,对农业文明的眷恋与美化,是罗中立第二阶段作品的突出特点,具有强烈的原始主义倾向。罗中立展示给我们的大巴山是一片和祥、安宁、古朴、清灵,远离世俗喧嚣的原始之境,是一个高度审美理想化了的世界。在他的作品中对充满原始意味的农业社会里优美和谐的自然和健康淳朴的人性,进行了满怀深情的描绘。充分表现了中国传统文化中“天人合一”的思想,这正是工业化和城市化进程中的中国社会最为缺乏的和应该极力倡导的。农村原始生活所代表的古代文明的智慧中也许就包含着医治现代文明疾病的良药,罗中立正是试图通过这种尝试来开出一种药方,来解除病痛的疾苦。罗中立的作品所具有的批判意识和当代文化价值,使其具有了超越民族和地域的普遍意义。